Insieme con la notizia, finalmente concreta, che la NASA ha assegnato alla Lockheed Martin il main contract per la costruzione delle nuove navicelle riutilizzabili che andranno sulla Luna e poi su Marte, mi è caduto l'occhio sul piano di completamento della ISS. Dove c'è scritto, così freddo freddo, che già dall'Agosto del 2008 il primo dei rimanenti tre Shuttle andrà in pensione. Poi in capo ad un anno e mezzo, anche gli altri due.Ecco, io ci sono cresciuto con quella sagoma. Non esagero se dico che ha ispirato i miei studi e che, con tutti i problemi e gli errori, è e rimane la più bella macchina mai progettata dall'uomo.
Non so se i nuovi progetti della NASA forgeranno emozionalmente un'altra generazione di ingegneri. Forse per loro sarà tutto più normale. Per noi non lo era. Era la prima idea di rendere lo spazio scientifico e commerciale. Un'idea che prese la forma sinuosa dello Shuttle. Tra due anni sarà un momento un po' forte sentimentalmente, ripensare a trenta-anni-trenta tra i primi voli sperimentali senza motore e gli ultimi vagiti. Ma rimarrà un sogno fantastico.
Photo credit: Lockheed Martin Corp.
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